传说理论一：木花道确有其人
1968年出生的樱木花道原本是日本一个普通工人家庭的孩子，自小失去母亲的樱木花道在小时并未体现出身体的高度优势，相反，他是同龄人中最矮的一个，那时的他，经常受到欺侮，而缺少母爱的他也逐渐学会了用暴力解决问题。
在他12岁那年，他的个子已经突飞猛进的到了170CM，而他自小在打架斗殴中锻炼出的身体也变得越发强壮了。在一次经过东京国立体育大学的时候，与该大学的篮球学生发生了冲突，他在打斗中表现出的灵敏，速度，爆发力，被球队教练所发现，于是将其召入少年队，进行训练后来樱木花道的父亲反对他进入篮球学校，因为在当时的日本，学会手艺赚钱糊口才是最重要的（日本经济尚未从二战中完全复苏）樱木花道此时已被篮球的独特魅力所深深吸引，于是他离家出走，远赴北海道求学。
他的启蒙教练チユどゅぜゆ将自己的积蓄送给樱木花道，因为他相信这将是日本篮球界不可多得的一块瑰宝樱木花道在北海道求学，此时恰逢日本的“西渐”风盛行，随着日本的经济发展，体育事业也得到了空前繁荣的机会。更多的西方篮球教练来到了这个东方的国度淘金，而他们所淘出来的是一个令他们意想不到的篮球瑰宝——樱木花道！
樱木花道在15岁就参加了日本少年篮球业余比赛（相当于中学篮球联赛），而他在比赛中所展现的惊人的爆发力和高超的弹跳能力，深深的吸引了到场观看的球探们人们开始四处打听这个神秘少年的情况。而球探们更是急不可奈，纷纷表示出对樱木花道的强烈兴趣。就这样，很自然的，樱木花道告别了北海道体育学院，进入了一所由南斯拉夫人兴办的篮球俱乐部。
在队中，由于他年龄小，因此处处受到排挤。然而樱木花道自小就养成了在逆境中独立成长的优良作风，因此，这些不利因素转变成了有利因素，由于得到了教练的点拨他的篮球练习占了他生活中的绝大部分。
在他17岁那年，他的篮球天赋终于展现出来，在一场极其普通的篮球练习赛时（对当时的日本国手）身高已经达到189.2公分的樱木花道在众多高手的面前，毫不畏惧，高接抵挡，在场上极为活跃，不管在哪里都能看到他的身影，在同比自己高出10个甚至更多公分的对手面前，樱木花道不仅没有退缩,反而更加激发了他的斗志，在全场被动的情况下，樱木花道一个人独得33分，其中10个是投篮命中，2个是扣篮得分，一个三分球，还有1个上篮，另外四个是罚球得分。尽管该队最终以59：115的大比分落败，但是樱木花道却成功的上演了个人的专业比赛的处子秀。一时日本篮坛轰动，这个篮球坏小子也被称为“最有希望的日本篮球少年”。然而命运弄人，正当樱木花道以极快的速度成长之时，从东京传来了樱木花道的父亲病危的消息。由于父亲是他唯一的亲人，樱木花道打点行装踏上了返回东京的道路，然而正是这条路，断送了樱木花道的一切…………
在东京，樱木花道下了公车，准备穿过马路，到对面的昭和医院。然而正当他穿越马路时，一辆疾驰过来的汽车因为刹车失灵，而撞到了樱木花道。尽管有着像钢筋铁骨一样的身体，但是这一撞，不比炮弹的威力小，樱木花道立时倒地不动。过往路人迅速将其送进昭和医院。然而一切都晚了，在送进手术室之前，樱木花道终因内脏大量出血而死亡。年馑18岁。日本篮球界对此深表痛挽，人们对日本篮球界的损失形容为“无比巨大” 漫画家井上雄彦正是根据这一题材创作的《灌篮高手》系列漫画这就是樱木花道的真人照片他就是真实生活中的樱木花道他就是当年在全日本高中蓝球联赛里最红的高中生，可惜死于一次车祸，当时年馑18岁！
事实上这个理论是完全不成立的。至于照片中人物已证明，为日本前著名视觉系乐队X-japan的创始人YOSHIKI（林佳树）。YOSHIKI）日本著名乐队X-JAPAN的队长。擅长钢琴、吉他、贝司、小提琴、伸缩喇叭、法国号、小号、鼓等各种乐器的他，最欣赏的作曲家是肖邦。照片是其年少时学生证上的证件照，上图就是现在的YOSHIKI。另外，井上老师笔下的樱木花道其实诞生于1989年，作品为短篇漫画《喜欢红色》。与樱木花道第一次出现的井上老师的故事并非红透天下的《SLAM DUNK》相类似，流川枫也诞生于短篇漫画——1988年的短篇漫画《枫PURPLE》。《枫PURPLE》正是后来成为日本漫画界泰山北斗的井上雄彦老师的出道作。
传说理论二：樱木花道是以NBA球星罗德曼为原型的
很多熟悉NBA的《灌篮高手》球迷很容易从樱木花道联想到90年代后期公牛队的篮板王“大虫”丹尼斯-罗德曼。那嚣张的性格，扎眼的头发，惊人的弹跳，拼命的球风，尤其是那和地板平行的飞身救球，都是如此的相似。笔者问起这件事的时候，井上雄彦说：“确实，丹尼斯-罗德曼和樱木花道有很多相似之中，但是并不能说丹尼斯-罗德曼是樱木花道的原型。”事实上，罗德曼的头发只有很短一段时间是红色，其他时间基本都是色彩斑斓。此理论直接遭到井上老师的否定，所以再考究。
三终极理论：井上雄彦老师谈樱木花道
一名记者采访井上雄彦，井上雄彦听到关于樱木身世的传言，笑言说：“这些传言是假的，根本没有樱木花道这个人，我知道在中国很多漫迷中流传着这些故事。虽然故事是假的，但是这是很美丽的故事，他不想打破这份美好的幻想，或许，应该让这个故事继续流传下去。”
不过，《灌篮高手》中的一些球队是有原型的，比如湘北的队服是依照芝加哥公牛队，海南的队服是参考了洛杉矶湖人队。”
日本记者朋友之前就和我提起，井上雄彦是忠实的湖人队球迷，每次来美国必到洛杉矶看球。我问他最喜欢的NBA球星是谁，井上雄彦笑了：“你说的是之前还是现在？如果说之前，我最喜欢“魔术师”约翰逊，他是我最爱球员排名第一。然后就是“飞人”迈克尔-乔丹。要说现在，我最喜欢的球员是科比。”
虽然是湖人死忠，井上雄彦不远万里飞来美国却不仅仅是为了观看湖人比赛。
《灌篮高手》中，全国大赛之前，流川枫曾经向安西教练提出要去篮球王国美利坚继续打球，被安西教练回绝。安西夫人对流川枫讲起了安西教练当年最心爱的篮球手谷泽执意赴美打球却踏上了不归路的故事，相信所有漫迷对这段故事记忆犹新。
在《灌篮高手》大获成功之后，井上雄彦利用漫画的收入，于2006年创立了“灌篮高手奖学金”，用于支持日本高中毕业生赴美国大学打球。井上雄彦支付这些球员在美国期间的所有学费和生活费，希望可以让“谷泽”的悲剧不会重演，希望让这些“流川枫”们可以在篮球王国美利坚实现他们的篮球手梦想。至今为止，“灌篮高手奖学金”已经赞助了6名日本高中球员来美打球。虽然《灌篮高手》距今已经有20年的时间，但是井上雄彦一直在用自己的努力，延续着日本年轻人的篮球手梦想。他这次来美国，正是因为在美国康涅狄格州举办的“灌篮高手训练营”活动。
看着井上雄彦笔下那活灵活现的樱木花道， 一股暖流汹上心头，眼眶竟然湿润了。一部《灌篮高手》，寄托了我们多少人少年时的回忆、热血、青春、梦想。
谢谢你，井上雄彦。
